Esclerose múltipla

A esclerose múltipla (EM) é uma condição que ocorre quando o sistema imunológico ataca o cérebro e a medula espinhal.

Os sintomas da EM variam de pessoa para pessoa e dependem da localização e gravidade do dano às fibras nervosas. Estes geralmente incluem problemas de visão, cansaço, dificuldade para caminhar e manter o equilíbrio e dormência ou fraqueza nos braços e pernas. Os sintomas podem ir e vir ou durar muito tempo.

As causas da EM não são conhecidas, mas um histórico familiar da doença pode aumentar o risco.

Embora não haja cura para a EM, o tratamento pode reduzir os sintomas, prevenir novas recaídas e melhorar a qualidade de vida.

A EM pode se apresentar de várias maneiras, incluindo:

A EM nem sempre é fácil de diagnosticar em seus estágios iniciais. Normalmente, as pessoas que foram diagnosticadas com EM terão passado por vários estágios de diagnóstico, o que pode ser uma experiência perturbadora e assustadora.

Os sintomas da esclerose múltipla podem ser diferentes de pessoa para pessoa. Eles podem ir e vir ou piorar com o tempo. A EM pode afetar qualquer parte do sistema nervoso central.

Os sintomas da EM podem piorar com o calor ou durante outras infecções, como infecções do trato urinário ou respiratórias.

Os sintomas podem incluir:

A EM é uma condição inflamatória desmielinizante que resulta de um ataque autoimune à mielina, o isolamento gorduroso que envolve os nervos do cérebro e da medula espinhal. Isto interrompe os impulsos eléctricos que são enviados através dos nervos para o resto do corpo e resulta em cicatrizes (placas ou esclerose).

Não se sabe o que desencadeia o ataque do sistema imunológico à mielina, mas acredita-se que fatores genéticos e ambientais desempenhem um papel. A EM ocorre mais comumente em adultos jovens e de meia-idade, mais em mulheres do que em homens, e é mais comum em latitudes mais altas, possivelmente devido à exposição solar e à vitamina D.

A EM é um diagnóstico de exclusão e não existem testes diagnósticos definitivos. A ressonância magnética (MRI) pode ajudar no diagnóstico, mostrando placas ou esclerose no cérebro e na medula espinhal. Outros exames como punção lombar, tomografia de coerência óptica (OCT) e potenciais evocados visuais também podem ajudar a apoiar o diagnóstico.

Os tratamentos para EM serão diferentes para cada pessoa. Eles dependem do estágio da doença e dos sintomas.

Os objetivos do tratamento da EM são reduzir a frequência e a gravidade das recaídas, retardar a progressão da doença, controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida.

As terapias modificadoras da doença (DMTs) específicas da EM são iniciadas o mais cedo possível para retardar a progressão da doença e prevenir recaídas.

Às vezes, os esteróides são usados ​​a curto prazo para tratar recaídas. Outros medicamentos podem ser utilizados para reduzir os sintomas da EM, tais como fadiga, rigidez muscular, depressão e problemas urinários ou sexuais. Estes medicamentos não alteram o curso da doença, mas ajudam a controlar os sintomas.

Os especialistas em reabilitação podem ajudar a melhorar o funcionamento, a qualidade de vida e reduzir a rigidez muscular e os espasmos.

Muitas pessoas sentem fadiga com esclerose múltipla. As maneiras de gerenciar a fadiga incluem:

Nos últimos vinte anos, as opções de tratamento para a EM melhoraram dramaticamente. Nos países de alta renda existem muitas opções orais, intravenosas e injetáveis ​​para tratar a EM. No entanto, a maioria destes medicamentos não está disponível em países de baixo e médio rendimento e ainda faltam opções de tratamento para tipos progressivos de EM.

As pessoas com EM e as suas famílias devem ser encorajadas a procurar serviços e orientação de Organizações de Pessoas com Deficiência (ODP) locais e nacionais e de outras organizações centradas na deficiência, que podem fornecer aconselhamento vital sobre direitos legais, oportunidades económicas e envolvimento social para garantir que as pessoas com deficiência por EM ou outras doenças neurológicas são capazes de viver vidas plenas e gratificantes.

Em Maio de 2022, a Assembleia Mundial da Saúde aprovou o plano de acção global intersectorial sobre a epilepsia e outras doenças neurológicas 2022–2031. O plano de acção aborda os desafios e lacunas na prestação de cuidados e serviços às pessoas com epilepsia e outras doenças neurológicas, como a esclerose múltipla, que existem em todo o mundo e assegura uma resposta abrangente e coordenada entre sectores. Isto inclui aumentar a priorização das políticas e reforçar a governação, fornecer diagnóstico, tratamento e cuidados eficazes, oportunos e reativos, implementar estratégias de promoção e prevenção, promover a investigação e a inovação e reforçar os sistemas de informação.